本片改编自斯坦贝克的同名小说，约翰福特获1941年奥斯卡最佳导演奖。此片开端影调就类似黑色电影的风格，阴森压抑的氛围折射出弥漫在现实环境中的恐慌情绪。Tom一家作为农民社群的代表，被迫驾驶汽车离开家乡去寻找新的落脚地。整个公路之旅也成为一个典型的视觉意象，汽车作为现代的元素，却无处停歇，表现出现代工业和经济的出现对原始传统的压迫，而此种时代症候的裂痕却只能由底层人民来承担。Tom作为男主角，半是蜜糖半是伤电视剧需要调和他生活环境中的内在文化矛盾。他最后的离开，半是蜜糖半是伤电视剧没有接受其所在社群的价值和生活方式，保持了自己的个体性。这种叙事策略可以称为“秩序仪式”，他使用男子气概的符码进行对乌托邦的许诺，半是蜜糖半是伤电视剧这种违背叙事逻辑带来的断裂是好莱坞故事程式的基础，它事实上拒斥了对冲突更复杂和深层本质的展现。